英国への茶の伝来

• チャは中国が原産地であるといわれており、どのくらい昔からチャという植物を飲用していたのかは不明ですが、唐の時代である8世紀ごろに書かれた世界最古の茶の専門書『茶経』によると、中国ではかなり古い時代から茶が飲用されてきたようです。「茶」がヨーロッパに伝わったのは、17世紀に入ってのことで、輸入が始まった初期の頃は、富裕層の飲み物だったそうです。
• 英国が茶を嗜む国となるのは1662年にポルトガルの王女キャサリンが、「陽気な国王」 チャールズ2世に嫁いで王妃になってからのことです。
• キャサリンはお茶の葉だけでなく、中国磁器の茶道具や茶を飲む「習慣」を宮廷にもたらしたのです。

アフタヌーン ティー

• 次代のメアリー2世（1688-94）やアン女王（1665-1714）が茶を好む王だったため、英国に茶が受け入れられる素地ができました。18世紀中頃には貴婦人の間で朝のお茶会（ティー パーティ）が催されるようになりましたが、本格的な午後のお茶会（アフタヌーン ティー）は1840年代に第7代ベッドフォード公爵夫人アンナ・マリアが始めたとされます。
• アンナ・マリアは、当時のディナーが夜の音楽会や観劇後の遅い時間だったため、夕食までお腹がもたないと考え、4時頃に自分の居間で軽食とお茶を飲むことでこの問題を解決したのです。すぐに友人たちも空腹を抱えてお茶に加わり、アフタヌーン ティーは居間から客間へ舞台を移して、客を招いた華やかなティー パーティに変容を遂げていったとされています。
• 今日、アフタヌーン ティーは世界中で再び流行しています。忙しい一日の午後の優雅なリラックス方法として、家族や友人を集めた心豊かなコミュニケーション スタイルとして、日本でもその精神への共感が深まっています。

英国紅茶の年譜

アーリー モーニング ティー

朝の目覚めの紅茶。ベッドの中で飲まれることが多いことから、ベッド ティーともいわれます。

おすすめブレンド：

しっかり濃いめのゴールデン アッサムにミルクを加えて、1日のスタートを。

ブレックファスト ティー

朝食時の紅茶。英国の伝統的な朝食（フル イングリッシュ ブレックファスト）のボリュームの豊かさは有名であり、ミルク ティーとともに楽しまれます。

おすすめブレンド：

濃いめに入れたイングリッシュ ブレック ファストにミルクをたっぷり加えて

イレブンジズ（モーニング ティー ブレイク）

仕事に一区切りいれて小休止する午前11時頃に飲む紅茶。リフレッシュが目的となります。

おすすめブレンド：

オレンジとレモンが香るレディ グレイで気分転換を

ミッデイ ティー ブレイク

午後3時頃のおやつの時間に飲む紅茶。職場や家庭で、簡単なクッキー等とともに楽しみます。
家では知人を呼んだりしますが、アフタヌーン ティーほど気は張らないティータイムです。

おすすめブレンド：

ベルガモットの香りが爽やかなアール グレイにミルクを加えて

アフタヌーン ティー

午後に軽食とともに楽しむ紅茶。サンドイッチ、スコーンやお菓子を用意して優雅で華やかなお茶会です。

おすすめブレンド：

まろやかでバランスのとれたロンドン アフタヌーンでお好きなお菓子と一緒に

ハイ ティー

アフタヌーン ティーよりも遅い時間に飲む紅茶。肉類もいただくことから、紅茶のついた夕食の趣が強く、本来は農村部や工業地帯あるいはスコットランドに伝わる習慣です。

おすすめブレンド：

セイロン オレンジ ペコを軽めにいれてストレートで

アフター ディナー ティー

ディナーや夕食後のくつろぎの時間に飲む紅茶。通常は食堂から離れて、別の部屋に移ってから、ゆったりとした時を過ごします。

おすすめブレンド：

ダージリンやプリンス オブ ウェールズの香りを楽しんで